Uno de esos rostros emblemáticos es Braulio "Braudillo" Páez, conocido cariñosamente como "Coco" o "Cocodrilo", un insigne atleta natural de Ortiz que dedicó sus mejores años a dejar en alto la bandera guariqueña en los circuitos más exigentes del país. A través de su testimonio, este referente del calapié rememora sus inicios, las batallas épicas sobre el asfalto y el complejo panorama que enfrenta la disciplina en la actualidad.
La trayectoria de Páez se forjó a base de constancia y enormes sacrificios personales. Antes de ingresar formalmente a la Selección del Estado Guárico, tuvo que recurrir a la solidaridad ciudadana e incluso pedir cola en las carreteras para conseguir los repuestos necesarios para su bicicleta. Su perseverancia rindió frutos al consolidarse en la plantilla estatal, representación con la que disputó tres ediciones de la Vuelta a Venezuela, campeonatos nacionales y diversas competencias en localidades como Valle de la Pascua, Calabozo, San Fernando, Aragua, Valencia, Puerto Cabello y Táchira.
Fue justamente en suelo tachirense donde estuvo a punto de conquistar una medalla de oro en un campeonato nacional de ruta. Páez perteneció a la exigente década de los años 80, considerada la época dorada del ciclismo venezolano, época en la que medía fuerzas con figuras legendarias de la talla de Olinto Silva, Jesús Torres, Mario Medina, El Canario Correa, Justo Galavís y "El Ávila Solitario". A pesar del alto nivel competitivo, rememora que los atletas de la época no percibían un salario formal, limitándose a escasos viáticos y premiaciones ocasionales.
Tras su retiro de la alta competencia y su labor como monitor deportivo, Páez decidió volcar su experiencia en favor de las nuevas generaciones. A principios del año 2000 fundó en su tierra natal la Escuela de Ciclismo Menor "Braudilio Páez", destinada a la formación del semillero deportivo. Para sostener este proyecto, combinó su trabajo comercial en el taller de bicicletas con la adquisición de un camión con el que trasladaba personalmente a sus jóvenes atletas hacia los distintos eventos. En esta labor educativa contó con el respaldo indispensable de comerciantes e ilustres personajes locales como José Camejo Castillo y Hugo Gutiérrez.
En la actualidad, la rutina del histórico corredor se ha reconfigurado ante la realidad socioeconómica del país. Impulsado por la necesidad de salir adelante, se dedica a la cría de animales y mantiene activo su oficio de reparador de bicicletas y lavado de motocicletas en un espacio cedido por su madre cerca de la escuela local. A pesar de que la escuela de ciclismo se encuentra pausada temporalmente, su vinculación afectiva y deportiva con las dos ruedas permanece intacta.
Con la autoridad moral que le otorgan sus años sobre la bicicleta, Páez hace un ferviente llamado a la Federación Venezolana de Ciclismo y a las autoridades gubernamentales para que vuelquen su mirada hacia las bases. El exciclista expresa su honda preocupación ante la paralización del sistema atlético en Guárico, ejemplificado en la reciente ausencia de representantes guariqueños en eventos nacionales de categorías menores. Para el pedalista orticeño, la reactivación del apoyo institucional a las escuelas comunitarias es la única vía para rescatar la tradición ciclista regional y reconstruir el semillero deportivo que hoy se encuentra en riesgo de perderse.